”うぉ～””キャー可哀そう～””すげぇ～キレイになってるぅ～”

10月7日、10時40分から正午まで、子供達の怒号、歓声、興奮が青空に響き渡りました。
そうです、本別中央小学校3年生の児童52名が小豆の収穫作業をしたのでした。

何度かお伝えしているJA本別青年部の農業体験の一環で”地域の農業を知ってもらうきかっけづくりとやっぱり気づけば地元の農産物がおいしかったなって、貴重な農業体験だったな！”っていう循環をこれからの子供達とおおくの町民のかたに感じてもらいたいとのことで5年前からの継続事業です。

初めに、5月29日に子供達に播いてもらった小豆（エリモショウズと大納言）、成長の違いや農家の人がどう管理して収穫までにいたったのかを、写真を通じて説明しました。

この日は、北海道のラジオ番組、STVラジオの収録があり公共の電波にのること、また、北海道新聞社の取材も受けました。実際、10月8日の夕刊一面に記事が掲載されましたよ。

それはさておき、説明後、今度は９班に分かれてJA本別青年部・本別支部のメンバー9人がそれぞれ鎌の使いかたを指導しながら、小豆の株下を刈ってもらいました。

今度は一人で・・・指を切らないように・・・。ちなみに鎌には2種類あって、包丁のような刃がツルっとしたものと、ノコ鎌といって刃にギザギザがついてるものがあり、雑穀の株なんかを切るのは絶対にノコ鎌なんです。小麦の茎なんかもノコ鎌でないと刈れません。

それから、刈ってもっらった株をビニールシートに広げ、今度は昔ながらの脱穀の方法でサヤから小豆をだします。

”殻（から）さお”といって、木の先端に鉄の棒をまとめたものを莢に打ち付けて脱穀していきます。”叩いて脱穀する”みたいな感じ。中には玄人なみに上手に殻さおを使う子も。

この作業、青年部員も正直、初めての人もいます。現在、殻さおで脱穀している農業者はほぼいないです。だって手ですよ！何百ｋｇ、何ｔと収穫するものを手で脱穀とはかなり前の話です。とお話を子供達にしました。

脱穀してシートにはじきでた小豆を、今度は”とうみ”という機械でゴミを飛ばします。風車のに風を送って、豆よりも比重の軽い莢や、割れた豆などをより分けます。これも”手回しのとうみ”（今では貴重なもの）を所有している部員から借りてきたもの。

脱穀したての小豆と、ある程度綺麗に選別された小豆の違いを、子供達に知ってもらいました。

子供達は、鎌で刈りとること、殻さおで脱穀すること、とうみで豆をより分けること、それから現在の機械作業による工程（前回のブログを参照してください）を生で見ることに興味心身、大変興奮していました。

今回収穫した小豆は、石抜きと比重選別機にかけたあと、子供達にさらに割れた豆なんかをよってもらい、11月16日に予定されている小学校の地域参観日（町民参加の参観日）で、あんこ餅にして食べる予定です。

生産者（JA青年部）＋子供達の体験からできた農産物＋加工者（あんこを作ってくれるお母さん達、もちつきを指導してくれるおじさんたち）＋地域住民と消費する。この循環。ここでしかできないことだと思っています。確かに部員の作業負担も大きくなってますけど、生産者事態も”食べる人の顔をみる””食べてくれる人たちが農家を支えてくれている””だからより美味しい農産物をつくる必要がある”という意識をもつことが重要だと思いながらやってますよ。皆、気合はいってます！！！

あんこ餅、おいしくなるでしょうか？乞うご期待！！！

それと、事務連絡。
ラジオ放送は、10月26日（日）　北海道STVラジオ”河村道夫の桃くりサンデー”の中で午前10：00～10：30くらいの間に流れるそうです。

Don't miss it!!!