このエントリーは、
弊社スタッフの愛ちゃんこと、
鐘ヶ江愛のレポートでお届けいたします。

今年も恒例のフードツーリズムツアーが開催されました！

私・鐘ヶ江は去年に続き、2回目の同行となりました。
昨年はかなり寒かった記憶があったので厚着で行きましたが、
日中は半袖でもいいくらいのお天気に恵まれました！

見てください、雲ひとつないこの空！

今年も多くの生産者さん達のお話しを直接お聞きし、
その熱い思いと、信念に感動しっぱなしの2日間となりました。

それでは、ツアー内容をご紹介いたします！

到着してまず向かったのは、十勝ヒルズ。
ここは、日本一の豆卸問屋「丸勝」さんが経営している為、
豆を使ったお酢が購入できたり、豆料理や十勝帯広のグルメを楽しむ事が出来ます。

今回は時間がなくて、昼食のみとなりましたが、多種類の花を楽しめるガーデンもとても素敵です。
十勝の玄関口・帯広空港のおひざ元から、「食と自然」の情報発信をされています♪

その後向かったのは、チーズ工房NEEDSです。
今回ここでは、モッツァレラチーズ作りを体験しました。

チーズは
1）牛乳を温める（生乳を殺菌する）　
2）スターター（乳酸菌を脱脂乳で培養したもの）を加える
3）レンネット（子ウシの胃から取り出した凝乳酵素）を加える。
4）固まったカードを切ってホエーを抜き、とりだす。

・・・という順番に進めていきますが、
今回、カード作りまでの上記作業は事前にNEEDSさんにしていただきました。

カードはこんな感じのものです。

このカードに熱湯を入れ、圧搾し、含まれているホエーを押しだします。

だんだんと、写真のようにやわらかくなり、まとまってきます。
＊本来はここで、縦に伸びる繊維の部分を作って行きます。

これを丸めます。

そして塩水につけて、モッツァレラチーズの出来あがりです！

塩水につけるのは、雑菌の繁殖を抑えるのと、風味を良くする為だそうです。
出来あがったチーズは、今回その場で釜焼きピザとカプレーゼにして頂きました！
自分達で作ったチーズは、格別に美味しかったです！

ピザとカプレーゼに使用したミニトマトは、
この後に行った折笠農場さんで作られているものです。
なんとこのミニトマトは無農薬！一口食べたら、みんな“甘い～”と声を揃えておりました。

折笠さんのお話しは次回へと続きます！

このエントリーは、
弊社スタッフの愛ちゃんこと、
鐘ヶ江愛のレポートでお届けいたします。

さて、チーズ工場でお腹いっぱになった後は、折笠農園さんへ向かいました。

折笠農園さんは、農業王国・十勝で数少ない無農薬無肥料に取り組む生産者さん。
総栽培面積は、ディズニーランドの1.5倍の70ヘクタール！って考えただけで相当広いですね・・・　
そのうちの25ヘクタールを無農薬無肥料で、自然に近い形で栽培をしているそうです。
（多分、この耕作面積を無農薬無肥料でやっているのは日本一ではないでしょうか？）

★超貴重！ハーベスターにのせていただき、ジャガイモが収穫される様子を見学しました。

折笠農場で作られる作物は豆、じゃがいも、そして今回試食させていただいたトマトなど・・・　

トマトは作り始めて7年目になるそうです。
毎年10種類ずつ、

1.おいしい
2.病気にかからない
3．割れない　

などをポイントに研究を続けてきたそうです。
現在、「さくら」と「008」という2種類を栽培しています。

無農薬、無肥料に加えて、水もほとんどまかないのだそうです！

さて、ここでもパクリ。
お腹いっぱいのはずなのに、折笠さんのトマトはとても甘味があり、皮もやわらかく、
何個も何個も食べてしまいました～。

「コレ買えますか？」の質問に「予約待ちで今年は無理です～」との答え。
さすがやっぱり丁寧に作られた美味しいものは、人気が高いと実感しました。

トマトのハウス見学後は、じゃがいも畑を見せていただき、私たちも実際にイモ堀を楽しみました。
今回収穫したジャガイモは「ノーザンルビー」「シャドークイーン」という品種で、
いずれも折笠さん今後に期待して作っているジャガイモで、数はごく少量。

結構深いところにあるので、皆必死。。。
土を掘る体験は、なかなか最近はないため、みんなとても楽しそう。
手にジャガイモがあたると、あちらこちらから「あったーーー」の声が聞こえてきました。

そして、最後に折笠さんからの貴重なお話しをいただきました。

★折笠さん、手にはノーザンルビー

"最近は、有機栽培、自然栽培と言う人も多くなってきたが、そんなに簡単な事ではない。
「自然を理解できない者は自然栽培は出来ない」と奇跡のリンゴの木村秋則さんに教えていただきました” と折笠さん。
また、やみくもに品種を選んでもダメ、有機栽培にあった品種を持ってきて、生育させることが重要だとも。

最近では進行する温暖化なども考慮し、
30年先を見越してりんご作りの研究も行っているのだとか…。
折笠さんのりんごもいつか食べてみたいな～♪

作物の味や農法などのこだわりはもちろんですが、
収益性があってこそ再投資できる農業。

トマトの品種を選ぶ話の際にも感じましたが、
折笠さんのバランス感覚の良さに、ただ驚くばかりの参加メンバーでした。

本当にお忙しい収穫時期の中、ありがとうございました！

さてさて、メンバーはまだまだ食べます！（笑）
驚きと感動の一日目が終わり、東京からの参加組は、
帯広の居酒屋「たけとんぼ」へ。

その後は、屋台村をはじめ、みな帯広の夜へと消えていきました・・・

★２日目に続く